As declarações recentes do Google sobre sideloading geraram um debate considerável, especialmente entre aqueles que valorizam a abertura do ecossistema Android. Após preocupações levantadas por lojas de aplicativos independentes como o F-Droid, o Google esclareceu sua posição, enfatizando que os novos requisitos de verificação de desenvolvedores visam reforçar a segurança, não restringir a escolha do usuário. Parece que o Google quer garantir uma experiência mais segura para todos, dificultando a disseminação de aplicativos prejudiciais por atores maliciosos, e concordo com isso.

A mensagem central do Google é clara: o sideloading não vai desaparecer. O sistema de verificação do Google vinculará cada aplicativo Android a uma identidade de desenvolvedor verificada. Eles afirmaram que suas novas regras não impactarão os repositórios de aplicativos de código aberto. De acordo com eles, desenvolvedores verificados ainda podem distribuir aplicativos onde quiserem, seja por meio de downloads diretos ou lojas de aplicativos de terceiros. Eles também estão oferecendo uma conta de desenvolvedor gratuita para amadores, permitindo que distribuam aplicativos para um número limitado de dispositivos sem verificação completa. Isso deve reduzir o impacto sobre pequenos desenvolvedores, o que é uma boa jogada.

A verdadeira questão é sobre o controle das identidades dos desenvolvedores e das chaves de assinatura. F-Droid levantou um ponto crítico: Se todos os aplicativos Android precisarem ser vinculados a uma conta de desenvolvedor verificada pelo Google, o Google efetivamente se tornará a autoridade central para a distribuição de aplicativos Android. Por exemplo, se um desenvolvedor se recusar a se registrar, seus aplicativos poderão desaparecer, impactando o software construído pela comunidade. Em outras palavras, embora o sideloading possa tecnicamente existir, o ecossistema de lojas de aplicativos independentes que o torna valioso pode sofrer. Em última análise, cabe a nós decidir se apoiaremos ou não as novas políticas do Google.